세로토닌이 모자라면 나타나는 증상들

세로토닌은 기분 조절에 도움을 주는 화학적 메신저인 신경전달물질입니다. 세로토닌은 때때로 호르몬처럼 작용하기도 합니다. 신체에서 세로토닌이 충분히 생성되지 않거나 세로토닌 수용체가 제대로 작동하지 않으면 세로토닌 결핍으로 인해 신체적, 정서적 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. 세로토닌이 부족하면 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 우울증
• 부정적인 생각
• 불안
• 짜증
• 에너지 부족
• 피로
• 기억력 문제
• 수면 패턴의 변화
• 만성 통증
• 식욕 변화
• 폭식
• 성관계에 대한 흥미 상실

이 글에서는 세로토닌이 하는 일, 세로토닌 부족으로 나타날 수 있는 증상의 범위, 세로토닌 부족 진단 방법, 필요한 경우 세로토닌 수치를 높이기 위해 할 수 있는 일에 대해 설명합니다.

 

세로토닌은 신체에 어떤 작용을 하나요?

세로토닌은 신체의 여러 과정을 조절하는 호르몬입니다. 세로토닌 수치가 균형을 잃으면 세로토닌이 기여하는 과정과 기능도 영향을 받습니다. 세로토닌은 신경전달물질이자 호르몬이라는 이중적인 특성으로 인해 우리 몸 곳곳에서 발견됩니다. 놀랍게도 세로토닌은 뇌보다 장에 더 많이 존재합니다. 세로토닌 부족이 미치는 영향은 다양하며, 세로토닌과 관련이 없어 보이는 증상도 실제로는 세로토닌과 관련이 있을 수 있습니다.

 

예를 들어 섬유근육통(FMS)과 만성피로증후군(CFS 또는 ME/CFS)을 생각해 보세요. 두 질환 모두 세로토닌 결핍과 관련이 있을 수 있습니다. 과민성 대장 증후군(IBS)도 세로토닌 조절 장애와 관련이 있으며, 이러한 질환을 앓고 있는 사람들에게 매우 흔합니다. 세로토닌 부족의 징후를 알아차리는 방법을 배우면 진단과 치료를 받는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

세로토닌 결핍의 증상은 무엇인가요?

세로토닌 수치가 낮으면 신체적, 정서적 변화가 나타날 수 있습니다. 세로토닌이 낮은 이유는 세로토닌 생성량이 적거나 세로토닌 수용체가 체내에서 세로토닌을 사용할 수 있는 적절한 기능과 가용성을 갖추지 못했기 때문일 수 있습니다. 다른 원인으로는 비타민 D와 같은 영양소의 영향이 있을 수 있습니다. 이유가 무엇이든 세로토닌이 결핍되면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

 

정서적 증상

세로토닌 부족과 관련된 정서적 증상은 다음과 같습니다.

 

• 사회적 금단 증상
• 슬픔과 잦은 울음
• 낮은 자존감 및 자신감
• 성격 변화
• 감정적으로 예민해지고 사물을 개인적으로 받아들이는 느낌
• 과민성

공격성(적대적인 행동)은 오랫동안 세로토닌 수치 저하와 관련이 있는 것으로 의심되는 증상입니다. 연구에 따르면 분노도 하나의 감정일 수 있지만 향후 연구가 더 필요한 것으로 나타났습니다. 이러한 세로토닌 부족 증상에 대해 의료진과 상담하세요.

 

정서적 증상이 있다고 해서 정신 건강 문제가 있다고 단정할 수는 없습니다. 그러나 세로토닌은 주요 우울 장애와 같은 특정 정신 질환과 관련이 있습니다. 강박 장애(OCD) 환자에서도 세로토닌이 낮은 것으로 나타났지만, 아직 인과 관계가 확인된 연구는 없습니다.

 

신체적 증상

세로토닌 부족과 관련된 신체 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

• 충분한 휴식을 취했음에도 불구하고 만성 피로
• 수면 장애
• 식욕 부진 또는 탄수화물에 대한 갈망(세로토닌을 더 많이 만들려는 신체의 시도로 인한 것일 수 있음)
• 환경과 관련이 없는 안면 홍조 및 체온 변화
• 두통
• 복통

물론 이러한 증상 중 일부는 누구에게나 때때로 나타날 수 있습니다. 중요한 것은 이러한 증상이 함께 나타나는 경향이 있는지 알아차리는 것입니다. 세로토닌 수치는 변동이 심하기 때문에 증상의 발작과 완화(증상이 사라지거나 수치가 낮아지는 시기)로 이어질 수 있습니다.

 

세로토닌 부족과 어지럼증

세로토닌 수치가 떨어지면 어지럼증을 유발할 수 있습니다. 이는 균형 감각을 유지하는 전정계에는 세로토닌의 메시지를 수신하는 세로토닌 수용체 구조가 많기 때문일 수 있습니다. 어지럼증은 SSRI 약물의 흔한 부작용이기도 합니다.

 

관련 질환

특정 건강 상태는 낮은 세로토닌 수치와 관련이 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

• 알츠하이머병
• 파킨슨병
• 정신 분열증
• 우울증
• 외상 후 스트레스 장애(PTSD)

세로토닌에 대한 대부분의 연구는 동물을 대상으로 이루어졌으며, 세로토닌이 수면, 호흡 등 다른 상태와 기능에 영향을 미칠 수 있음을 시사하는 결과도 있습니다.

 

세로토닌과 암

일부 연구에 따르면 세로토닌 수치가 폐암, 흑색종, 대장암의 종양 성장에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 또한 세로토닌은 면역 체계에도 작용하는 것으로 보입니다. 연구자들은 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)가 암 치료에 어떻게 사용될 수 있는지 연구하고 있습니다.

 

세로토닌 결핍의 원인은 무엇인가요?

세로토닌 수치가 낮은 원인은 여러 가지가 있을 수 있으며, 그 중 많은 부분이 아직 연구 중입니다. 트립토판은 우리 몸이 이 아미노산 없이는 세로토닌을 생성할 수 없기 때문에 트립토판 수치가 중요한 역할을 합니다. 오메가-3 지방산도 마찬가지입니다. 동물 연구에 따르면 비타민 B6도 일부 경우에 중요한 역할을 할 수 있다고 합니다. 

 

세로토닌 부족은 신체가 세로토닌을 충분히 만들지 못하거나 효율적으로 사용하지 못하기 때문에 발생할 수 있습니다. 세로토닌 부족을 유발하거나 기여하는 요인은 여러 가지가 있을 수 있습니다. 여기에는 유전, 스트레스, 만성 통증, 영양 결핍 등이 포함될 수 있습니다.

 

세로토닌 수치가 낮은지 어떻게 알 수 있나요?

신경전달물질 측정은 세로토닌 부족을 진단하는 신뢰할 수 있는 방법이 아니므로 단순히 세로토닌 수치를 확인할 수는 없습니다. 대신, 의료진은 사용자의 증상을 검토하여 진단을 내립니다. 세로토닌 부족으로 인한 신체적, 정서적 증상이 있다면 주치의나 정신건강의학과 전문의에게 연락하여 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

세로토닌 결핍은 어떻게 치료하나요?

세로토닌 부족을 해결할 수 있는 방법은 여러 가지가 있습니다. 어떤 사람들은 세로토닌 수치를 높이고 신체적, 정신적 건강에 도움이 되는 범위로 유지하는 데 여러 가지 전략을 조합하는 것이 가장 효과적이라는 것을 알게 됩니다. 예를 들어, 스트레스 수준을 관리하고 친구의 도움을 구하는 것은 우울증 치료에 사용되는 약물 치료와 함께 효과를 볼 수 있습니다. 세로토닌 결핍을 치료하기 위한 몇 가지 전략은 다음과 같습니다.

 

항우울제 약물

SSRI, SNRI, MAOI, 삼환계 약물과 같은 항우울제는 세로토닌 저하를 치료할 수 있습니다. 담당 의료진이 처방해드릴 수 있습니다. 그러나 이러한 약물은 효과가 나타나는 데 시간이 걸릴 수 있습니다.

• 셀렉사(시탈로프람)
• 렉사프로(에스시탈로프람)
• 팍실, 팍실 CR, 펙세바(파록세틴)
• 프로작(플루옥세틴)
• 졸로프트(서트랄린)

영양가 있는 식단

영양가 있는 식단을 섭취하면 세로토닌 결핍에 도움이 될 수 있습니다. 여기에는 견과류와 씨앗, 동물성 단백질, 콩과 같은

식품과 프로바이오틱스가 풍부한 발효 식품이 포함됩니다. 또한, 아슈와간다와 같은 허브와 보충제의 장점과 위험성에 대해 의료 서비스 제공자에게 문의할 수도 있습니다. 보충제를 복용하기 전에, 특히 항우울제와 같은 처방약을 복용하고 있다면 의사와 상의하세요.

 

밝은 빛

낮 동안 신선한 공기와 햇빛을 충분히 쬐는 것이 도움이 될 수 있습니다. 일부 연구에서는 라이트박스나 다른 밝은 광원을 사용할 때에도 효과가 있다고 합니다. 하지만 디지털 화면의 빛은 다르다는 점에 유의하세요. 디지털 중독과 마찬가지로 높은 수준의 스크린 사용 시간이 세로토닌 수치에 영향을 미치고 수면을 방해한다는 증거가 있습니다.

 

운동

운동이 세로토닌 수치를 높일 수 있다는 몇 가지 증거가 있지만, 그 효과는 일시적인 것으로 보이며 운동의 역할을 이해하려면 더 많은 연구가 필요합니다. 즉, 운동은 세로토닌을 증가시키는 것뿐만 아니라 신체적, 정신적 건강에 도움이 되는 전반적인 이점을 제공하므로 좋아하는 방식으로 신체 활동을 유지하십시오.

 

스트레스 관리

세로토닌은 스트레스와 관련된 신경전달물질로 간주됩니다. 세로토닌 수치의 변화는 불안 및 기타 신체적, 정신적 건강 장애와 관련이 있습니다. 스트레스를 관리하는 기술에는 다음이 포함됩니다.

• 호흡법
• 마음챙김과 명상
• 요가 연습

미술 및 음악 치료도 도움이 될 수 있습니다. 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD) 진단을 받은 어린이와 청소년을 대상으로 한 음악 치료에 관한 한 연구에 따르면 음악 치료 세션에서 세로토닌 수치가 증가한 것으로 나타났습니다. 

 

요약

세로토닌은 호르몬처럼 작용하는 중요한 뇌 화학 물질입니다. 세로토닌이 충분하지 않으면 일상 생활에 지장을 줄 수 있는 신체적, 정서적 증상이 나타날 수 있습니다. 만성 피로 증후군(CFS) 및 섬유 근육통과 같은 질환은 세로토닌 결핍과 관련이 있을 수 있습니다. 연구자들은 세로토닌이 역할을 할 수 있는 다양한 질환을 연구하고 있습니다. 세로토닌 수치가 낮다고 생각되면 의료진과 상담하세요. 세로토닌 수치를 높이고 유지하여 최상의 기분과 기능을 유지할 수 있는 다양한 방법이 있습니다.