대상포진으로 죽을 수도 있나요?

대부분의 건강한 성인에게 대상포진은 매우 고통스러울 수 있지만 생명을 위협하는 질환은 아닙니다. 하지만, 대상포진을 치료하지 않으면 특정 사람들에게는 합병증이 발생할 수 있습니다. 여기에는 노인과 면역 체계가 손상된 사람이 포함될 수 있습니다. 이러한 사람들은 대상포진의 합병증으로 사망으로 이어질 수 있습니다. 대상포진으로 죽을 수도 있는지, 합병증 및 위험 요인, 의료기관에 연락해야 하는 시기에 대해 자세히 알아보세요.

대상 포진이란 무엇인가요?

수두에 걸린 적이 있는 사람은 누구나 대상포진에 걸릴 수 있으며, 수두가 발병한 지 수십 년 후에 대상포진이 발생할 수 있습니다. 대상포진과 수두는 모두 수두-대상포진 바이러스라는 동일한 바이러스에 의해 발생합니다. 대상포진의 징후와 증상은 보통 몸의 한쪽에 나타납니다. 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

피부의 작열감, 통증, 무감각, 따끔거림
촉각 민감성
며칠간의 통증 후 나타나는 붉은 발진
체액으로 채워진 물집이 터져 딱지가 생기는 경우
가려움증
두통
발열
빛에 대한 민감성
피로

통증은 대상포진의 가장 흔한 초기 증상 중 하나이며, 일부 사람에게는 통증이 극심할 수 있습니다. 발진 없이 대상포진 통증이 나타날 수도 있습니다. 발진과 물집은 허리, 가슴, 복부, 등에 가장 흔하게 나타나지만 얼굴, 팔, 눈, 귀, 입에도 증상이 나타날 수 있습니다. 드물지만 바이러스가 내부 장기에 영향을 미칠 수도 있습니다.

질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국 성인 3명 중 1명은 일생 동안 대상포진에 걸립니다. 어린이에게는 대상포진이 드물게 발생합니다. 대상포진에 걸린 사람의 최대 4%가 합병증으로 입원하며, 대부분 노인과 면역력이 약화된 사람입니다. CDC에 따르면 대상포진은 연간 최대 100명이 사망하며, 이들 중 상당수는 고위험군에서 발생합니다.

위험 및 합병증

대상포진의 가장 흔한 합병증은 대상포진 후 신경통(PHN)이라고 하는 장기적인 신경통입니다. 대상포진 후 신경통은 일반적으로 대상포진 발진이 처음 나타나고 결국 치유된 부위에 발생합니다. 질병통제예방센터에 따르면 대상포진 발병 후 최대 18%에서 대상포진 후 신경통이 발생할 수 있습니다. 고령자는 중년 또는 젊은 성인보다 대상포진 발병 후 신경통 발생 위험이 더 높습니다.

대상포진을 치료하지 않으면 다른 심각하고 때로는 생명을 위협하는 합병증과도 관련이 있습니다. 대상포진을 치료하지 않고 방치하면 일부 대상포진 합병증은 사망으로 이어질 수 있습니다. 대상포진이 유발하는 합병증은 다음과 같습니다.

시력

대상포진이 눈에 영향을 미치면 시력 상실 또는 눈 손상이 발생할 수 있습니다. 하버드 의과대학에 따르면 대상포진 환자의 최대 20%가 "눈꺼풀, 눈 표면, 눈의 깊은 부분"을 포함한 머리 신경을 침범합니다. 이 중 일부에서는 실명을 포함한 시력 장애가 발생할 수 있습니다.

청각

대상포진이 한쪽 귀 근처의 안면 신경에 영향을 미치는 경우 램지 헌트 증후군이라는 질환으로 인해 청력 손실 또는 청력 문제가 발생할 수 있습니다.이 증후군은 안면 마비 및 감염된 귀의 청력 손실을 유발할 수 있습니다.

피부 감염

세균성 피부 감염은 대상포진으로 인한 물집으로 인해 발생할 수 있으며 치료하지 않고 방치하면 심각해질 수 있습니다.

폐렴

드물지만 대상포진은 폐렴으로 이어질 수 있습니다. 그러나 폐렴은 원발성 수두 대상포진 바이러스 감염(수두)의 합병증으로 더 자주 관찰됩니다.

뇌염

뇌염(뇌 염증)은 감염이 뇌로 퍼질 때 발생합니다. 드물지만 수두 대상포진과 같은 바이러스에 감염된 경우 종종 발생하며 면역력이 저하된 사람에게 더 흔합니다.

심혈관 질환

대상포진은 뇌졸중과 심장마비 위험을 높일 수 있습니다. 뇌졸중은 뇌의 일부에 혈액 공급이 중단되거나 감소하여 뇌에 필수적인 산소와 영양분이 공급되지 않을 때 발생합니다. 이러한 공급 중단이 계속되면 뇌 세포는 몇 분 안에 죽을 수 있습니다.

2014년 임상 감염병학 저널에 보고된 연구에 따르면 대상포진 발병 후 최대 6개월까지 뇌졸중 위험이 크게 증가하는 것으로 나타났습니다. 이 연구는 1987년부터 2012년까지 영국 환자의 의료 기록을 조사하여 대상포진 발병 후 몇 주에서 몇 달 후에 뇌졸중을 경험한 6,500명 이상의 사람들을 확인했습니다.

연구진은 대상포진 발병 후 첫 4주 동안 뇌졸중 위험이 63% 더 높았으며, 발병 후 6개월이 지나면서 그 위험이 감소한다는 사실을 발견했습니다. 또한 대상포진 발진이 눈에까지 영향을 미치는 경우 그 위험은 3배 더 높았습니다. 경구용 항바이러스 치료는 대상포진과 관련된 뇌졸중 위험을 감소시킬 수 있습니다.

뇌졸중의 징후

뇌졸중은 뇌 손상 및 기타 합병증을 줄이기 위해 즉각적인 치료가 필요한 심각한 의료 응급 상황입니다. 뇌졸중의 징후는 다음과 같습니다.

말을 하거나 다른 사람의 말을 이해하는 데 문제가 있음
팔, 다리 또는 얼굴의 갑작스러운 마비 또는 감각 이상
한쪽 또는 양쪽 눈의 시야가 어두워짐
구토, 현기증 또는 의식 변화를 동반할 수 있는 갑작스러운 심한 두통
균형 감각과 걷는 데 문제가 있는 경우

증상이 사라질 때까지 기다리지 말고 즉시 911에 전화하세요. 뇌졸중은 매 순간이 중요하며, 시간이 지체될 수록 뇌 손상과 장애가 발생할 가능성이 커집니다. 또한, 심장마비 또는 심근경색은 심장에 혈액을 공급하는 동맥이 막혀 혈류가 손상될 때 발생합니다. 그 결과 심장에 필요한 산소를 공급할 수 없게 됩니다.

2017년 미국 심장학회지에 보고된 한 연구에 따르면 대상포진은 심장마비 위험을 59%까지 높이는 것으로 나타났습니다. 이 위험은 대상포진 발병 후 첫 해에 가장 높았으며 시간이 지남에 따라 감소했습니다. 이 연구는 2003년부터 2013년까지 한국 국민건강보험공단의 "건강검진" 데이터베이스에서 추적 관찰된 519,880명의 환자 중 대상포진 환자 23,213명을 분석했습니다.

대상포진 위험군은 누구인가요?

수두-대상포진 바이러스에 감염된 적이 있는 사람은 누구나 대상포진에 걸릴 위험이 있습니다. 그러나 특정한 요인의 사람은 대상포진 위험과 관련 합병증 발생 가능성이 높아질 수 있습니다. 대상포진 합병증의 위험 요인은 다음과 같습니다.

HIV, 암, 자가면역질환 등 면역 체계를 약화시키는 질환을 앓고 있는 경우
코르티코스테로이드의 장기 사용과 같이 면역 체계를 약화시키는 약물을 복용하는 경우.
60세 이상: 대상포진의 합병증 위험은 나이가 들면서 증가할 수 있습니다.

이러한 위험 요인 중 하나라도 해당되는 경우 대상포진 위험, 대상포진 예방을 위해 할 수 있는 일, 대상포진 발병 시 발생할 수 있는 합병증에 대해 의사와 상담하세요.

의사를 만나야 하는 시기

대상포진의 징후와 증상을 처음 발견하면 즉시 의사의 진찰을 받아야 합니다. 최소 대상포진 발진이 나타난 후 3일 이내에 의사의 진찰을 받을 것을 권장합니다. 대상포진을 조기에 치료하면 합병증 위험을 줄이고 발진을 더 빨리 치료할 수 있으며 흉터가 생길 가능성도 줄일 수 있습니다.

몸에 지속적인 통증이나 가려운 발진이 나타나면 항상 의료진에게 문의하는 것이 좋습니다. 나이가 많을수록 대상포진 발병 후 PHN(통증이 더 오래 지속되고 더 심한 경우)이 발생할 위험이 젊은 성인보다 높기 때문에 이는 특히 중요합니다. 이미 대상포진 진단을 받았더라도 발진이 얼굴, 눈, 귀로 퍼지면 의사에게 연락해야 합니다.

대상포진 발진이나 대상포진 물집이 제대로 낫지 않거나 감염된 것으로 보이는 경우 즉시 치료를 받아야 합니다. 피부 감염의 징후로는 감염된 피부 부위의 부기, 발적, 통증, 고름, 가려움증 등이 있습니다.

대상포진 백신은 누가 언제 접종해야 하나요?

대상포진과 그로 인한 여러 합병증으로부터 자신을 보호하는 가장 좋은 방법은 대상포진 백신을 접종하는 것입니다. 의료 전문가나 약사가 팔뚝에 주사로 백신을 접종할 수 있습니다.

미국 질병통제예방센터에서는 50세 이상의 모든 성인에게 대상포진 백신인 싱그릭스(재조합 대상포진 백신)를 2회 접종할 것을 권장합니다. 대상포진을 충분히 예방하려면 최소 2~6개월 간격으로 접종해야 합니다.

또한 질병이나 치료로 인해 면역 체계가 약해졌거나 약해질 예정인 19세 이상 성인은 두 번 접종하는 것이 좋습니다. 그러나 임신 중인 여성은 출산 까지 시기를 기다리는 것이 좋습니다.