대상포진이 생기는 이유에 대해 자세히 알아봅시다.

대상포진은 50세 이상, 면역 체계가 약화된 사람, 신체적 또는 정신적 스트레스를 경험하는 사람에게 흔합니다. 이 글에서는 대상포진이 생기는 이유에 대해 설명합니다.

대상포진이 생기는 이유

대부분의 사람들은 어린 시절 수두를 앓고 회복된 후에 대상포진이 발생합니다. 주범인 수두 대상포진 바이러스는 신경계에서 휴면 상태(비활성 상태)로 있다가 자극을 받으면 재활성화됩니다. 대상포진의 정확한 유발 요인과  메커니즘은 알려져 있지 않지만, 또, 다음과 같은 주요 위험 요인이 대상포진 발병 위험을 높이는 것으로 나타났습니다.

 

• 약화된 면역 체계
• 50세 이상
• 높은 수준의 신체적 또는 정서적 스트레스 경험
• 암, 특히 백혈병과 림프종을 앓고 있는 경우

대상포진 증상 

대상포진은 일반적으로 한쪽면의 몸통에 국소적인 발진이 나타나며 몸의 중앙선을 넘지 않습니다. 발진이 몸의 인접한 한두 개의 띠(피부절) 내에만 남는 대상포진의 이러한 특징을 국소 대상 포진이라고 합니다. 일부 사람들은 대상포진으로 인해 발진이 생기기 전에 이 부위에 통증, 가려움증 또는 따끔거림을 느낍니다. 발진은 편평하거나 수액으로 채워진 물집 군집을 형성할 수 있으며, 3~5일에 걸쳐 서서히 말라서 벗겨집니다. 기타 관련 주요 증상은 다음과 같습니다.

 

• 발열
• 두통
• 광 공포증(밝은 빛에 대한 민감성)
• 불쾌감
• 감염된 부위의 촉각 민감성
• 배탈
• 얼굴에 물집

얼굴에 물집이 생기면 응급 상황이므로 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다. 대상포진이 얼굴에 나타나면 다음과 같은 위급상황을 유발할 수 있습니다.

 

• 지속적인 눈 손상 및 실명
• 청력 손실
• 얼굴의 마비
• 매우 드물게 수두 대상포진 바이러스의 재활성화는 뇌염(뇌의 염증)과도 관련이 있습니다. 

대상포진 치료

초기 대상포진은 통증과 가려움증을 완화하기 위해 크림과 로션으로 치료할 수 있습니다. 냉찜질도 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 여러 가지 약물이 도움이 되는 것으로 밝혀졌지만, 그 효과는 발병 시기, 질병의 정도, 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다.

 

일반적으로 아시클로비르(시타빅, 조비락스), 발라시클로비르(발트렉스), 팜시클로비르(팜비르)와 같은 항레트로바이러스제 복용은 일찍 시작할수록 효과가 좋습니다. 항레트로바이러스제를 조기에 복용하면(통증이 있거나 발진이 나타나는 즉시 복용) 질병의 기간과 중증도를 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 약물로 효과가 없는 경우, 의료진이 다음 약물을 처방하여 증상을 완화할 수 있습니다.

 

• 스테로이드(통증과 염증을 줄이기 위한 스테로이드 주사)
• 삼환계 항우울제
• 항경련제
• 캡사이신 패치

대상포진은 두 번 이상 걸릴 수 있나요?

대상포진 바이러스는 한번 걸리고 나면 보통 체내에서 휴면 상태로 남아 있지만, 수두를 앓은 사람 3명 중 1명은 평생 동안 대상포진이 발병합니다. 대부분의 사람들은 일생에 한 번만 대상포진이 발병하지만, 특히 한 가지 이상의 위험 요인이 있는 경우 대상포진이 두 번 이상 발병할 수 있습니다.

 

대상포진을 유발하는 요인

전문가들은 대상포진 발병을 유발하는 요인이 정확히 무엇인지 알지 못하지만, 높은 수준의 스트레스와 약화된 면역 체계가 대상포진 바이러스 재활성화에 영향을 미칠 수 있는 두 가지 주요 요인이라는 이론이 있습니다. 또한 다음과 같은 위험 요인이 대상포진 발병 위험을 높이는 것으로 나타났습니다.

 

• 면역 체계 약화 - 장기 이식 후 면역 억제제를 복용했거나, 화학 요법을 받았거나, HIV 또는 에이즈에 감염되었거나, 당뇨병에 걸렸거나, 골수 이식 후 면역 체계가 약해진 경우에 해당될 수 있습니다.
• 고령, 특히 50세 이상
• 높은 수준의 신체적 또는 정서적 스트레스 경험
• 암, 특히 백혈병 및 림프종

대상포진 예방

대상포진 및 합병증을 예방하는 가장 효과적인 방법은 싱그릭스라고도 알려진 재조합 대상포진 백신(RZV)을 접종하는 것입니다. 면역력이 약하거나 50세 이상은 백신 접종이 특히 중요합니다. 대상포진 백신은 2회 접종으로 90%의 예방 효과가 있는 것으로 나타났습니다.

 

결론

대상포진이라고도 알려진 대상포진은 수두를 일으키는 것과 동일한 바이러스인 수두 대상포진 바이러스(VZV)의 재활성화로 인해 발생하는 고통스러운 발진입니다.  대상포진을 예방하는 가장 좋은 방법은 재조합 대상포진 백신을 접종하는 것이며, 특히 50세 이상이거나 수두를 앓은 적이 있는 면역력이 저하된 사람은 대상포진을 예방하는 것이 좋습니다. 

대상포진은 생명을 위협하는 경우는 드물지만 증상이 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 대상포진은 흔하며 저절로 사라질 수도 있지만 통증과 증상 기간을 줄일 수 있는 방법이 있습니다. 항바이러스제 치료를 빨리 받을수록 대상포진 후 신경통이나 신경 손상과 같은 심각한 의학적 합병증을 피할 가능성이 높아집니다.

 

자주 묻는 질문

Q. 대상포진은 어떻게 재발 하나요?

전문가들은 대상포진 발병을 유발하는 요인이 무엇인지 알지 못하지만, 높은 수준의 스트레스와 약화된 면역 체계가 면역 체계가 바이러스를 억제하는 능력을 상실하기 때문에 VZV 재활성화에 영향을 미칠 수 있다는 가설이 있습니다.

 

Q. 스트레스가 대상포진 발병을 유발할 수 있나요?
스트레스를 많이 받으면 면역 기능이 저하되어 VZV와 같은 바이러스에 대한 방어 능력이 떨어질 수 있습니다. 따라서 스트레스가 대상포진을 직접 유발하지는 않지만, 스트레스는 VZV 재활성화율을 높이는 것과 관련이 있습니다.

 

Q. 대상포진은 저절로 사라지나요?

대상포진은 2~4주 안에 저절로 사라질 수 있지만, 치료를 받으면 증상이 완화되고 대상포진 후 신경통 및 신경 손상과 같은 의학적 합병증의 위험이 낮아질 수 있습니다.